无线局域网产品中无线网关是一个非常重要的产品，以前一般称为AP（Access Point）。无线局域网的AP担负着数据的收发、转换和传输任务，没有它，无线网卡就成了孤立的信息岛。AP还负责把无线与有线网络连接起来。
重庆CCNA提出，随着技术的发展，以前单纯的AP功能发生了变迁，以前的单纯性无线AP就好比一台无线的集线器。随着无线网络的发展，特别是宽带共享技术的需要，这种单纯性无线AP已越来越不能满足市场的需求。市场上出现了无线路由器，它将替代单纯的AP。
无线路由器使用无线网络能够听懂的802。11协议来进行相互的沟通和协商，将使无线网络从小型工作组扩展出去，它通过实时监控空间、网络增长和用户密度等，动态地调整带宽、接入控制、QoS和移动用户等参数，因而成为无线局域网系统的大脑。
无线路由器好比将单纯性无线AP和宽带路由器合二为一的产品，其不仅具备单纯性无线AP所有功能如支持DHCP客户端/服务器功能、支持 VPN、防火墙、支持WEP加密等等，而且一般包括了网络地址转换（NAT）协议，以支持无线局域网用户的网络连接共享。大多数无线路由器还包括一个四个端口的以太网转换器，可实现有线和无线网络的顺利过渡。